世界乒坛恐迎重大洗牌,效仿网球造大满贯
国际乒联发布了来自首席执行官史蒂夫·丹顿的一封信,在信中提到一个非常关键的信息:“现有的世乒赛举办频率是每年一次,我想也是时候考虑一下,未来是否应该只保留世界团体锦标赛。”这样的想法,很容易让人联想到,国际乒联要向网球学习了
在信中,国际乒联首席执行官解释了为何要考虑只保留世界团体锦标赛,而取消单项世锦赛。这是因为他想让职业赛事平台更加专注于个人赛,并且希望推出每年3-4个“大满贯”赛事,“这将和单项世锦赛并重甚至反超”。“每年3到4个大满贯,再加上单项世锦赛,不仅战线拉得太长,同时赛事日程和市场运转也会出现冲突。大满贯赛事将覆盖更大的观众群,也比每两年一届的单项世锦赛表现更好。通过这些赛事,我们能够更好地定义所谓单项世界冠军。”
显而易见的是,这是参考了网球大满贯的赛事制度。在网球世界中,大满贯是至高无上的荣耀,没有什么荣誉比大满贯冠军更高了。如今乒乓球也希望用这样的赛事类型来取代世锦赛,效仿的就是网球。国际乒联这样的做法无可厚非,因为网球项目的职业化和收入,实在令人羡慕。在丹顿看来,这样的安排是真正“把运动员和球迷放在乒乓球项目更核心的位置上”,在乒联规划的新赛事体系中,国家协会将专注于团体赛事、奥运会和残奥会,而运动员们则在个人赛事上“把控自己的命运”。
众所周知,同为隔网相对的项目,网球的职业化完爆乒乓球和羽毛球等项目,影响力和收入也高出乒羽N个等级。以比赛奖金为例,网球大满贯奖金最高的美网,单打冠军奖金高达385万美元,WTA年终总决赛的冠军奖金,最高甚至可以超过450万美元。而乒乓球呢?白金公开赛冠军奖金大概是5万美元,年终总决赛冠军奖金10万美元,差距实在太大了。
既然同是隔网相对的项目,自然有相当的借鉴意义。在网球世界,奥运会虽然同样重要,但相比四大满贯,等量级要差。此外,网球没有世锦赛这样的项目存在,只有戴维斯杯和联合会杯是代表国家团队出战的。而在整个网球世界,个人自负盈亏是主流,依靠国家力量支持网球运动员的情况并不多见。中国网球史上最伟大的球员李娜,就完全是依靠自己取得了成功。
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