中国女排从1月30日开始在国家体育总局训练局进行封闭训练，在这100多天的封闭训练中，中国女排总教练郎平率领18位女排队员埋头苦练，抓基本功、补短板。中国女排的训练画面只曝光过一次，中国女排队长朱婷也换了一种身份，作为人大代表的她在春节后首次公开亮相，讲述了2018年女排世锦赛半决赛失利之后不为人知的故事，强调女排精神不是胜利时才有的，而是一直都在的。

中国女排在去年以11战全胜的成绩成功卫冕世界杯冠军，这也是郎平执教中国女排之后，拿到的第三个世界冠军。一时间， 女排精神再次掀起热潮，中国女排也收到无数赞誉。尤其是郎平的一句“只要穿上带有中国的球衣，就是代表祖国出征。每一次比赛，我们的目标都是升国旗，奏国歌！”更是被无数人追捧。外界对中国女排的期望也越来越高，不过朱婷在接受记者采访的时候，直言中国女排这一路走过来是很不容易，中国女排也是输过球的。

朱婷提到了2018年女排世锦赛半决赛的那场失利，这届世锦赛是朱婷成为中国女排队长之后率队参加的第一个世界大赛，并且没有了惠若琪、魏秋月、徐云丽等老将的支撑，朱婷成为球队的主心骨，在比赛中朱婷似乎也被“队长”身份束缚住，有些放不开手脚。半决赛对阵意大利，面对小组赛曾1-3输过的对手，中国女排渴望实现复仇，两支队伍联手奉献了一场精彩的比赛，在打满五局之后，中国女排先后挽救5个赛点，还是以18-25、25-21、16-25、31-19、15-17惜败给意大利，这场比赛队长朱婷得到26分，而意大利的埃格努独得惊人的45分。这场失利给包括朱婷在内的中国女排队员很大的打击，在一次大赛中两负对手，让女排姑娘们自己也有些难以接受。这次比赛应该也是朱婷职业生涯最沮丧、最刻苦铭心的一场比赛。

不过作为主教练的郎平深知中国女排本届世锦赛之旅还没有结束，中国女排还有一场季军争夺战要打，虽然无缘争冠，但还是能争一枚奖牌。朱婷在回忆这场球的时候，直言：“2018年的世锦赛，我们就输给了意大利，是半决赛，很重要的一场球，大家都能难过也很沮丧。”