2003年4月，中国围棋界原本是一团热闹。

　　4月1日，被誉为“最具新闻效应”的一届围乙联赛在上海打响。一百五十余名棋手聚集的赛场上，有“围棋皇帝”曹薰铉加盟的香港队，“清风四子”邵炜刚、刘菁、王磊、邹俊杰“自立门户”的贵州咳速停队，江芮夫妇与聂卫平之子孔令文投身山西、平煤、江苏担任外援，还有至今都不曾再现的“吸睛组合”，由毛佳君、唐莉、河好贞、万波佳奈组成的跨国美女队。赛场甚至出现了“不少记者‘冒死’闯入’”的壮观场面。

　　围乙开赛同期，4月7日，2003年好猫杯中国围棋甲级联赛亦告启动。由于开始尝试商业化的探索，围甲联赛第一轮24盘比赛全部放在了人民大会堂澳门厅，规格之高令人咋舌。第一代领军人物陈祖德大为感慨：我下了五十多年棋，在这里还是头一回。12岁的古灵益创下围甲最年少出场纪录，坐在大他两岁的陈耀烨对面，85岁的中国围棋协会顾问、原石油工业部部长唐克饶有兴致地观看两个曾孙辈对决，留下独特一景。

　　花团锦簇，人头攒动，这是十七年后的我们翻看当年媒体报道的第一观感。当年的围棋爱好者，也都期待着中国国手们4月赴日参加富士通杯、CSK杯亚洲团体赛，5月赴韩大战LG杯、亚洲电视快棋赛，能有“驱虎豹”的表现。可就在4月，一道警戒线已然拉起。

　　此时距离非典型肺炎（SARS）在广东诞生首例已有五个月，一个月前，北京出现了首个输入性病例。4月2日，世界卫生组织对广东省与香港地区提出旅游警告。就在这一天，曹薰铉还在上海与江铸久进行围乙大战，当时的新闻披露，曹薰铉的夫人郑美和从韩国给他打来电话，担忧非典疫情，曹薰铉哈哈一笑：“我现在就像生活在天堂中一样，你在地狱里给我打什么电话啊！”

　　疫情的发展终究不是乐观情绪所能左右，很快，北京就面临了确诊病例每日三位数增长的严峻局面。4月17日，围甲联赛在各地进行第2轮同时，北京成立防止非典型肺炎联合工作小组。4月20日，第10届中国新人王赛在上海建桥学院决出冠军，当孔杰零封胡耀宇的时候，国务院决定取消五一长假。“非典”终于成为举国上下闻之色变的名词，勤洗手、严防护的生活习惯也逐渐在广大人群中传开。区域隔离、学校停课、户外活动中止、一周建成小汤山医院……一段全国人民抗击非典的记忆，就这样展开了。

　　第10届中国围棋新人王赛决赛现场，这是上海建桥学院第一次举办围棋比赛。上海建桥集团周星增和贵州百灵集团姜伟等新一代围棋赞助商，也是从非典那一年起逐步影响着围棋界。

　　4月23日，围甲联赛第3轮结束后，中国围棋协会宣布围甲无限期延期，同时5月预定的NEC杯、棋圣战等比赛也全部暂缓。国家队队员就地解散返乡，何时恢复集训等待通知。4月27日，招商银行杯CCTV电视快棋赛在冷冷清清的环境里下完了决赛，周鹤洋与彭荃的争冠之战连一张照片都没有留下。这盘棋结束后，中国围棋比赛进入了前所未有的空白期。

　　国际赛场的响应也极为迅速，原定5月下旬在韩国举行的第8届LG杯和第15届亚洲电视快棋赛立即推迟，轮到中国举办的第16届中日天元对抗赛和第6届中韩新人王对抗赛也难以如期，日本则将6月安排在上海的第16届富士通杯八强赛地点改至东京。只是由日本冲绳企业赞助的第2届CSK杯亚洲团体赛早已定在4月27日开赛，俞斌、刘菁、丁伟、董彦、王檄五大高手4月25日就登上了飞往冲绳的航班。日本彼时尚无非典病例，棋手们也经历了每天由专门医生测量体温的日常，出国前和返程后，更不可避免地隔离观察、体检测温。

　　分散各地的棋手只能“八仙过海”，上海、贵州等地因为围棋支持力度较大，常昊、胡耀宇们还能聚集研究，其他地区难免单兵作战，甚至出现了在外地旅游无法回到北京，只能临时在当地短期租房生活下来的故事。长期“手生”对于竞技项目而言是致命伤，半个月后，中国棋院终于迈出了向网络时代靠拢的一步，5月13日，对外公布了非典期间举行网络训练赛的通知。