北京时间6月20日，在世界田联欧洲大陆巡回赛银牌赛事马德里站比赛里，即将29岁的南非男子400米名将范尼凯克在自己主项上以44秒56获得亚军，终于超过了44秒90的东京奥运会达标线。上届里约奥运会他以43秒03破世界纪录获得这个项目的奥运金牌，今年年初他与带领自己多年的“奶奶教练”79岁的安斯-博塔分道扬镳，范尼凯克表示为再破世界纪录他新换了一名美国教练。

范尼凯克被誉为是南非体坛的宠儿、一度被世界田坛期待为博尔特的接班人。2016年里约奥运会，他以43秒03的成绩打破尘封了17年的男子400米世界纪录，将迈克尔-约翰逊当年创造的世界纪录提升了0.15秒。2017年伦敦世锦赛，范尼凯克赛前被期待能上演“新王登基”一幕，成为博尔特的接班人、世界田坛新的领军人物。他以43秒98成功卫冕400米冠军，但在200米比赛中遗憾以20秒11获得亚军。那年年底，范尼凯克在南非参加一场橄榄球时膝盖十字韧带和半月板严重受伤。

范尼凯克在连续缺席了2018年室内世锦赛和英联邦运动会后，将主要专心寻求康复。直到去年他才回到赛场但状态已大不如从前，去年他男子400米个人最好成绩仅为45秒58。今天的本场比赛，范尼凯克从第5道出发并且前200米处于领先，最终哥伦比亚名将赞布拉诺以44秒51夺冠，范尼凯克以44秒56获得亚军，两人在距离东京奥运会达标期限截止只剩10天的时候惊险压哨达标。

赛后范尼凯克表示，尽管这场比赛前他没有拿到任何一项奥运会的门票，但他对此一点都不担心，他知道自己能做到奥运直接达标。今年早些时候，范尼凯克宣布与自己相处多年的“奶奶教练”安斯-博塔分道扬镳，他现在聘用的新教练是来自美国佛罗里达州的兰斯-布劳曼。范尼凯克说：“尽管我很享受与安斯和她的团队合作的经历，但我希望打破我的世界纪录，要做到这一点，我需要确保我能与世界上最好的短跑运动员并肩训练。我觉得在不久的将来，暂时移居美国将符合我的最大利益。我期待着与我的新教练和训练伙伴合作，我希望继续在国际赛场上自豪地扛起南非的旗帜。”

此外，昨天在内罗毕举行的肯尼亚田径奥运选拔赛上，男子800米比赛，萨鲁尼、罗蒂奇、科里尔获得前三名拿到奥运名将，32岁的800米世界纪录保持者、奥运会冠军大卫-鲁迪沙彻底无缘东京，此前大卫-鲁迪沙连续在伦敦、里约实现男子800米夺冠，并保持1分40秒91的该项目世界纪录。