中国田径和欧美强国相比，虽然有一定的差距，但是在部分项目中，咱们也曾创造过辉煌的成绩，尤其是中长跑和马拉松领域，曾经涌现出过王军霞这样的顶级运动员。在中国田径队，曾经有一位名叫艾冬梅的运动员，职业生涯十分辉煌，一共拿到过19次金牌，也曾站在世界冠军的领奖台上。但就是这样一位国家体育英雄，如今刚满40岁，却只能抱着孩子在街头卖菜。

艾冬梅来自黑龙江，从小身体素质出众，体能特别充沛，上小学时因为参加3000米长跑被齐齐哈尔市体校选中。很有意思的是，比赛那天，艾冬梅脚指甲破损，鲜血染红了跑鞋，但她依然以领先1圈多的优势获得第一名。当时，裁判老师们都不相信，一致认为艾冬梅少跑了一圈，并要求她重赛。第二天，艾冬梅还是以领先第二名1圈的优势获得冠军，并打破了县城纪录，老师们这才发现，原来这个看起来很普通的小女孩，身体里竟然有如此巨大的能量。

进入体校后没多久，艾冬梅就得到了火车头工体队的关注，从此开始师从田径名帅王德显。王德显是中国田径顶级教练，曾经培养出过栗娟、邢慧娜等世界冠军，艾冬梅能够接受他的指导，职业生涯发展肯定会更上一层楼。后来，艾冬梅的能力确实越来越强，在七八年的时间里，她一共拿到了19块各项赛事金牌，并在1999年夺得北京国际马拉松赛女子组冠军，成为中国田径的明星运动员。但是，艾冬梅却并没有感受到多少快乐，随着成绩越来越好，她脸上的笑容也越来越少，这一切都和教练王德显有关。

王德显是一名十分严格，甚至有些严酷的教练，他指导学生没有别的套路，就是以打骂为主。只要运动员的表现没有达到王德显的预期，就会遭到毒打，训练场上经常传出痛苦的呻吟声，有人被打断肋骨更是常有的事情。除了训练方式过于狠毒之外，王德显还侵吞运动员的奖金和工资，艾冬梅就是最大的受害者。2006年，艾冬梅等几名运动员将王德显告上法庭，称王德显侵吞他们的工资和奖金高达16万元。实际上，艾冬梅退役后就和丈夫回到老家生活，但两人每个月只有几百块补贴，根本无法生活。无奈之下才选择状告昔日教练。

在等待裁决的那段时间里，艾冬梅受生活所迫，曾经帮人卖过衣服，还带着孩子在大街上卖菜，后来甚至想变卖自己的金牌。直到艾冬梅的事情被媒体曝光后，才得到了社会各界的关注，很多运动员纷纷伸出援手，一些企业主动为她提供创业资金，帮助她开了一家服装专卖店。北京一家医院还免费为艾冬梅进行了脚部手术，帮助她摆脱了多年的伤病困扰。与此同时，艾冬梅的官司也很快有了结果，她得到了20万元左右的补偿金，在北京郊外买了一所老房子，生活虽然算不上富裕，但是总算摆脱了凄惨流浪的日子。