北京时间10月22日凌晨，世界田联公布2021年度最佳男子运动员十人候选名单，杜普兰蒂斯、英格里格森、克鲁瑟等多名本赛季有出色表现的田径精英入围，十人名单里来自欧洲的选手有6人，来自北美及非洲的选手各有两人。在东京奥运会上获得四枚田径金牌的亚洲选手，则集体落选。

挪威男子400米栏名将卡斯滕-沃霍尔姆是竞争年度最佳男运动员的热门人选之一，他在东京奥运会上以45秒94破世界纪录获得奥运金牌。男子撑竿跳高名将杜普兰蒂斯今年虽然没有破世界纪录，但也拿到了奥运冠军，并单赛季8次跳出6米以上的好成绩。此外，入选的欧洲田径好手还有挪威的雅各布-英格里格森、瑞典的丹尼尔-斯塔尔、希腊的米尔蒂亚季斯-滕托格卢、葡萄牙的佩德罗-皮查多。

美国男子铅球名将瑞安-克鲁瑟，本赛季也是创造世界纪录并拿到奥运金牌，他今年四次投出23米以上的成绩，在6月的美国国内选拔赛上以23米37创造新的世界纪录，东京奥运会以23米30夺冠。东京奥运会男子十项全能冠军达米安-华纳也获得入围，他在东京奥运会上以9018分的新奥运会纪录及加拿大国家纪录夺冠，该成绩排名历史第四。

东京奥运会实现男子马拉松卫冕的世界纪录拥有者肯尼亚的基普乔盖，以及乌干达的奥运会男子5000米冠军约书亚-切普特盖也获得入围资格。东京奥运会亚洲选手获得四枚金牌，分别是巩立姣的女子铅球、刘诗颖的女子标枪、印度乔普拉的男子标枪以及卡塔尔巴尔希姆的男子跳高。但包括乔普拉、巴尔希姆在内的所有亚洲选手，均落选这个候选名单。

世界田联主席塞巴斯蒂安-科说：“与往常一样，世界田联年度颁奖将表彰全年表现最高的运动员，不仅考虑到奥运会，还考虑到日常的巡回赛。我们确实认识到，今年世界某些地区的运动员在参加国际比赛方面比其他地区面临更大的挑战，这使得提名过程变得复杂。然而我们在东京奥运会上看到了一些令人印象深刻的突破，我们期待这些运动员明年有更多机会大放异彩。