前两个赛季，雄鹿被无限看好却早早止步东部决赛，而本赛季却反而从逆境杀出，从第一轮对阵热火就不被看好，第二轮打篮网更是被视为没有争冠希望，但现在的雄鹿是实实在在的打进总决赛了。能够有这么出色的成绩，自然是因为当家球星字母哥的超强发挥，他在季后赛场均能拿到28+12+5的数据，哪怕他的投篮依旧不稳定，但是每次冲击篮筐都有很好的效果。

可以说，雄鹿队当年冒险选中字母哥的决定，让他们大获成功。2013年雄鹿用第15顺位选中字母哥，现在看来完全就是捡漏，当时字母哥在希腊的小联赛打球，没有多少球探关注他，而且身材偏瘦，看起来对抗很弱。但是进入NBA以后，字母哥迅速成长起来，体格变得强壮，技术也越发完善，这才成为两连MVP的巨星。

当然，生涯前期的字母哥，还是遭受了一些挫折，他在新秀赛季场均只能拿到6.8分4.4篮板，2K数值一度在全队当中垫底。而我们的易建联，2006年时也是被雄鹿队选中，并且是第6顺位，名副其实的乐透秀，新秀年表现也更好，场均8.6分5.2篮板。为什么雄鹿最终选择培养字母哥，而将表现更好的易建联交易走？

从年龄上来看，阿联确实是没有多大的优势。字母哥已经在NBA打了8年，但现在还只是26岁，他被选中那年只有18岁，未来有无数的可能性。而阿联进入NBA时，已经是20岁了，并且有“年龄门”这样的负面影响，他被认为潜力不足。

单纯从新秀赛季的表现，字母哥确实没多好，但他的潜力实在是太大的，雄鹿自己也没预料到，他们最终选中了一个MVP，原本只是想选个后卫，结果字母哥变成了超级内线，身体素质非常强。当然，字母哥的成长也和基德有很大的关系，没有基德的培养，字母哥有可能会往小乔丹的方向发展，而阿联却遇不到这么好的主帅。

阿联也可以说生错了时代，那时候联盟的顶级内线都是以内线得分为主，就算是投篮能力很强的诺维茨基，一场比赛也就是投两三次三分球，更多的还是到禁区攻击篮筐。阿联却有许多长2分，和当时的风格显得完全不搭。而现在的NBA，能投三分的内线球员非常吃香，看看唐斯、恩比德等球员，也都把三分球当成了常规武器。如果阿联巅峰时在现在的NBA打球，年薪可以达到千万。

新秀合同的那几年，可以说决定了球员的生涯走势，表现好的能够长期留在NBA。表现不好的，以后想要有立足之地，就需要付出更大的努力。阿联4年新秀被交易了2次，其实在篮网表现还不差，但太容易受伤了，这才导致球队没有耐心继续培养他。