现在的NBA，随着工资帽的提升和各种加薪条款的出现，已经有不少球员都签下了大合同。就拿西蒙斯来讲，新秀合同还没打完，76人就已经和他提前续约了一份5年1.7亿的顶薪，起步年薪就接近3000万了。这放在20多年前，完全是不可思议的，那时候3000万就已经是工资帽的全部了。能拿千万年薪的球员都是凤毛麟角，亿元级别的合同，整个联盟更是没有几个。

 

而NBA历史上，第一位签下亿元合同的，却是实力平平无奇的朱万-霍华德。没错，就是我们非常熟悉的霍二叔，姚明在NBA的队友。两人同队时，霍华德年龄已经很大，但在场上兢兢业业，一手半截篮让人印象深刻，每次姚明受欺负时，霍华德也会挺身而出，所以深得中国球迷喜爱。

但记忆中的霍华德，只是一个角色球员，他是麦迪和弗朗西斯大交易当中的添头，通常也只是作为球队的替补登场，是凭借什么在96年就拿到亿元合同？

 

霍华德的生涯起点很高，作为密歇根五虎之一（其他四人为：克里斯-韦伯，杰伦-罗斯，雷·杰克逊，杰米·金），他被华盛顿子弹队，以第五顺位选中。并且一进球队，他和韦伯组成的内线双塔，就已经是球队的战术核心。新秀赛季场均17分8.4篮板2.5助攻，完全是巨星的起点，第二年上涨到22.1分8.1篮板4.4助攻，并入选了全明星。那时候的霍华德，年轻且意气风发，吸引了许多球队的注意。

 

所以，在新秀合同结束以后，就有球队想要给他开出大合同。需要解释一下的是，在03年阿里纳斯条款出来之前，球员只要结束新秀合同，就会成为完全自由球员，可以接受任何球队的报价。在这样的背景下，热火开出了6年1.01亿大合同，想要吸引这位全明星。但最终因为工资帽的限制，签约没能达成，那时候的联盟，还不流行先签后换，不然霍华德还真就去了热火。

不过经过热火这么一折腾，子弹队（也就是现在的奇才队），也终于“认识”到了霍华德的价值，于是给他开出了7年1.05亿的合同并顺利签约，成为历史上第一例。