马克斯·维斯塔潘仍然认为梅赛德斯是F1新赛季的夺冠热门，他淡化了巴林季前测试中对手的挣扎。

在季前测试中，维斯塔潘带领红牛车队登上了圈速榜的榜首，车队在巴林顺利地用升级后的RB16B跑了三天。与红牛的强劲表现形成鲜明对比的是，卫冕冠军梅赛德斯车队遭遇了赛车尾部不稳定的问题。梅赛德斯表示，他们还没有完全了解赛车尾部不稳定的原因，并谈到了红牛的表现，使维斯塔潘似乎成为了巴林揭幕战的夺冠热门。

不过，维斯塔潘并不认为梅赛德斯已经失去了最大热门的标签，他表示，红牛从测试中获得的数据显示，梅赛德斯有所保留。

维斯塔潘说：“当然，你可以从数据上看到他们在做什么，他们用更少的动力完成了最快的一圈，毫无疑问，他们跑得很快。他们在一开始有点困难，他们当然会把我们推到最热门的位置，但当他们再次回来的时候，他们依然是赛道上的领跑者。他们去年在一些比赛中也这样做的，周五他们说，是的，红牛看起来很强。但内心深处我知道事实并非如此。然后在周六，他们又回来了，然后说，哦，太棒了！我根本不认为自己是最大的热门。如果你在过去的七年里一直很有统治力，而且你的车也很有统治力，即使你的车下面有最差的底板，你仍然会很棒。所以我还是认为梅赛德斯是最大的热门。”

当被问及他是否采用了完全相同的策略，有意将梅赛德斯列为最大的热门时，维斯塔潘说：“但W12是最热门的车型也是正常的，不是吗？连续七年，他们赢得了一切，所以我不认为自己是最大的热门，但我对我们在测试中所做的一切感到高兴，我对赛车的平衡也感到高兴。是否足够好？不知道，我们将在Q3看到它的真实位置。”