中国车手离F1还有多远？
五星红旗在巴林萨基尔赛道升起！28日，中国车手周冠宇在F2新赛季揭幕战巴林站正赛中笑到最后。从杆位出发的周冠宇发车并不理想，也没有在两次出动安全车的情况下建立优势，但实力和经验最终帮助这位中国车手拿下新赛季首胜。上赛季，22岁的周冠宇还成为F2历史上首位正赛夺冠的中国车手。作为距离F1最近的中国车手，周冠宇与F1的距离，或许就是中国人与F1的距离。
距离“超级驾照”只有一步之遥
“这是一场精彩的比赛！在安全车出动的情况下，有车手获得领先优势。即便如此，我仍然保持冷静，并抓住机会完成超越！这太让我开心了！”周冠宇在赛后接受采访时说。《南华早报》29日称，作为UNI-Virtuosi车队的车手，周冠宇的这场胜利来之不易。他在开场圈的几个弯道上表现平平，一度被对手抓住机会超越。不久后周冠宇在第23圈完成关键超越来到第2位，这时距离全场比赛结束还有9圈。周冠宇在27圈的第4个弯道超越维斯科尔，并将优势延续到最后撞线。
在本赛季F2之前，周冠宇已经获得36个超级驾照积分，只差4个积分就能获得F1参赛资格。F1官网称，周冠宇的这场胜利非常惊险，这位中国车手最终跑出一场鼓舞人心的比赛。巴林《海湾日报》称，F2的揭幕战让车迷激动不已，两位车手直到最后时刻才分出胜负。
“距离F1最近的中国车手”
2014年6月，年仅15岁的周冠宇签约法拉利车手学院，成为亚洲首位签约F1顶级厂商车队青训系统的职业车手。2016年，他在ADAC F4第一回合比赛中获得亚军。2018赛季，他在F3比赛中收获两个冠军，3次获得杆位，整个赛季6次登上领奖台。2019年1月，周冠宇成为雷诺F1车队发展车手，这一年的F2比赛中，他前后5次登上领奖台，拿下140个积分占据车手榜第7，并荣膺“年度最佳新人奖”。2020年2月，雷诺F1车队宣布周冠宇成为车队试车手。
美国《汽车周刊》杂志在报道中这样介绍周冠宇，与以往的中国车手不同，周冠宇的英语口语非常出色。由于他的家庭从事汽车行业，这种耳濡目染让周冠宇从小就热爱汽车。11岁那年，周冠宇赢得中国少年卡丁车锦标赛全部8场比赛的胜利，他告知父亲自己希望成为一名F1赛车手。随后，他的家庭搬往英国，开始接受相关训练。
在经历高水平青训和赛事磨炼后，周冠宇收获越来越多的关注。《赛车运动》在报道中援引雷诺车手学院主管沙里兹曼的言论称，相关项目三年前就已开始，目标是让周冠宇在学院的三年学期结束前就能为F1做好准备。未来的15至20年，没有哪位中国车手能够在各级方程式比赛中获得如同周冠宇一样的机会，周冠宇的经历让他成为最有可能出现在F1赛场上的中国车手。
F1咨询网站“F1i”评论称，周冠宇是最接近F1的中国车手。这位年轻车手来自世界上人口最多的国家和第二大经济体，如果周冠宇能够参加F1，不仅仅会提升他自己的知名度，还能让更多中国人关注这项赛事，这对于F1运动的管理者而言是非常诱人的。
“运动冲刺”网站称，周冠宇很清楚自己是“有史以来最接近F1的中国车手”，在那之前他需要拿到“超级驾照”，并要接受更多艰苦训练。值得一提的是，雷诺旗下的F1车队正在考虑要不要在2022年给周冠宇一个F1席位。
赛车运动中的“中国元素”
2004年，F1赛事第一次来到中国，这项顶级赛车运动由此开启与中国的“亲密接触”。美国全国广播公司（NBC）称，2021年的F1中国赛充满不确定性，但这并不影响越来越多的中国元素进入到赛车运动。
路透社此前称，中国的赛车运动就如同刚刚发动的引擎声，充满希望，越来越多的中国车手希望自己能够出现在赛道上。现在，越来越多的中国年轻人热衷于参加卡丁车运动，而这一项目也会促使更多年轻人从事赛车运动。
此前，F3赛场上也有过其他中国车手的身影：黎智聪2009年在澳洲参加过F3赛事，第一回合总排名第十；2016年他在欧洲F3赛事中意外遭遇事故，万幸的是没有生命危险。
《赛车运动》此前称，叶一飞是第二位与雷诺运动学院签约的中国车手，他将与周冠宇一起冲击F1资格。雷诺车队老板西里尔·阿比泰博尔表示：“他的各方面成绩给我们留下深刻印象，前途光明，我们期待着他进入职业生涯下一阶段。”
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