整个1998年，芝加哥公牛似乎都处在崩溃边缘。场内场外，破事不断。以致于所有人都知道，无论成败，这都是他们的最后一年了。

到了第六场的时候，芝加哥仿佛真的大限已到：第一节还没打完，皮蓬受伤，回更衣室治疗。全世界都知道皮蓬之于公牛，之于乔丹意味着什么。赛季初皮蓬缺阵，公牛在前20场常规赛里为了五成胜率而奋斗。皮蓬缺阵35场后回归，公牛最终62胜和爵士并列联盟第一。如果这还不够具体，可以再想想上赛季总决赛第六场失去汤普森的勇士。

皮蓬离场，乔丹还在。在篮球之神的最后一场比赛里（别抬杠说奇才那两年），上帝拿掉了皮蓬——多么有创意，多么伟大的剧本！

乔丹在第二节接二连三地上演无与伦比的后仰跳投，半场独得23分。

下半场开始，皮蓬回来了。但乔丹在第三节5投1中，主要靠罚球单节得了7分。爵士长时间占据着主动，乔丹努力维持分差不被拉大到5分以上。只要分差正常，乔丹就安然潜伏，他要留下力气等待最后的了断。以他早已妖化的球场经验，他知道如果不能在这一场解决对手，后果将不堪设想。皮蓬的受伤清晰地预示着比赛的风向已经渐渐转向爵士，而公牛的战力已到极限。所以，必须选择一个最恰当的时机将对手一击毙命。作为最善于调配体力调整状态的篮球运动员之一，他有这种自信。

 

他在第四节的作为可以做成教科书启发后来者：

终场前7分30秒，爵士73比70领先，乔丹左手运球突破，博到犯规，两罚命中；72比73。

6分40秒，乔丹绕过皮蓬的掩护，跳投，命中，74比73。

6分15秒，乔丹向底线转身后仰跳投，不中，74比73。

5分57秒，乔丹面筐试探步跳投，不中，74比73。

5分30秒，爵士75比74领先，乔丹绕掩护接球跳投，不中。

3分01秒，爵士81比79领先，乔丹空位三分出手，不中。

2分05秒，爵士83比79领先，乔丹左手运球突破，博到犯规，两罚命中，83比81。

1分30秒，爵士83比81领先，乔丹右翼转身跳投，不中。

59.2秒，爵士83比81领先，乔丹再度从左侧突破，博到犯规，两罚命中，平局。

我们可以看到乔丹的进攻选择，当时间迫进最后一分钟之前，落后3分以下，乔丹无一例外地选择了跳投，这样可以节省体力。而当分差3分往上时，他立刻祭出晚年必杀技，左手运球突破骗犯规，虽然突破耗体力，但不得不为。当他连续三次进攻不中时，他两分半钟内没有再出手，用来调整状态——比起某些越投不进越要投，或三次不进就再也不敢投的家伙，这都不知道强到哪里去了。

所谓篮球之神，不止是那些伟大的传说，还有这些无比细腻精确的细节处理，没有千百场比赛历练和超乎常人的用心，是不可能拥有这种级别的意志和经验的。

终场前41秒，斯托克顿一记无情的三分球命中，爵士86比83领先。在旁人看来，爵士基本锁定胜局；在乔丹看来，他所等待的那个时刻已经来了。之后35秒里的乔丹VS拉塞尔，可能是体育史上被重放次数最多的传世名局。

终场前37秒，在第四节连续三次突袭左侧的迈克尔·乔丹从弧顶加速，突袭右侧，运球越过拉塞尔，在三人夹击中上篮得手。86比85。终场前20秒，乔丹背后掩袭卡尔·马龙，抢断。禅师不叫暂停，乔丹推进到前场；终场前6.4秒，乔丹在弧顶做出悬崖勒马的经典运球动作，收球，跳投；终场前5.2秒，世纪一投命中。

喧嚣的盐湖城一片寂静，乔丹的右手久久不落。

公牛终于不败。

篮球史上最伟大的神话诞生了。站在总冠军奖杯旁，斯特恩说道：“献给你，芝加哥公牛，永恒的球队。”